美国政府削减NIH间接经费 优化科研效率

近日，白宫宣布将美国国立卫生研究院（NIH）的“间接经费”削减至预算的15%，这一举措预计每年将为联邦政府节省40亿美元。NIH作为美国最大的科研资助机构之一，每年预算约400亿美元，此次削减计划于2月10日起生效。

所谓的“间接经费”，是指非直接用于科学研究的机构运营成本，包括设施维护、行政管理、合规审查等费用。根据NIH外部研究管理政策办公室（OPERA）的数据，2023财年，NIH用于研究拨款的350亿美元中，有90亿美元用于“间接经费”，平均占比约为26%。然而，在某些顶尖私立大学和机构中，这一比例甚至超过65%，引发了广泛关注。

掌管政府效率部的马斯克在社交媒体上表示，这些高额的“间接经费”被高校抽取用于行政管理，是一种“敲竹杠”的行为。他希望通过大幅削减这部分预算，优化科研机构的效率，并确保更多资金直接用于科学研究。新政策将参照私人基金会的标准费率，设定为15%。

尽管此举受到了政府效率部的支持，但许多科学家和大学警告称，这将严重影响科研项目的开展。哈佛大学、耶鲁大学等知名学府的“间接经费”占比高达60%以上，这些资金是支持实验室运营和基础设施建设的重要来源。研究人员指出，削减“间接经费”可能会导致一些重要的医学研究项目无法继续进行，从而削弱美国在全球科研领域的领先地位。

此外，美国国家科学基金会（NSF）也面临类似的预算削减压力。白宫为NSF规划的新年度预算仅为30亿美元，相比目前的90多亿美元，削减了三分之二。这将进一步减少研究人员获得资助的机会，影响基础学术研究的进展。

总体来看，此次削减措施虽然旨在提高科研资金的使用效率，但也引发了对科研环境稳定性的担忧。未来，科研人员可能需要面对更多的不确定性和挑战。